Pendant que nous parlions, le téléphone de Leopoldo López n’arrêtait pas de sonner. Le directeur national de son mouvement politique, Voluntad Popular, vient d’être arrêté à Caracas. Lopez avait parlé à Freddy Superllano tôt le matin. « Je sais qu’ils viennent me chercher, mais je n’ai pas peur », lui a dit Superllano. Eh bien, Lopez a répondu : « La prison n’est pas la fin du monde. »
Lopez connaît bien les prisons vénézuéliennes car il y a passé plus de trois ans ; Il est ensuite resté assigné à résidence pendant trois ans. Les allégations portées contre lui étaient fausses. Son véritable crime a été d’abord d’avoir été élu maire de Chacao, une partie de Caracas ; puis il est devenu l’un des dirigeants de l’opposition les plus populaires du Venezuela ; Puis il devient le leader des manifestations de masse. Il a finalement fui le pays en 2020 et vit désormais principalement en Espagne. Mais il était à Washington hier, deux jours après l’élection présidentielle vénézuélienne dramatique de dimanche, et nous avons eu l’occasion de lui parler.
Cette conversation eut lieu à un moment extraordinaire, presque vertigineux. Dans les heures qui ont suivi la clôture du vote, la plupart des médias internationaux ont évité de dire des évidences. L’Associated Press a déclaré : « Breaking ». Tweeté lundi: « Le président vénézuélien Nicolas Maduro a déclaré vainqueur de l’élection présidentielle sur fond d’allégations d’irrégularités de la part de l’opposition. » Mais hier matin, il était devenu absolument clair que les élections n’étaient pas seulement une arnaque électorale. irrégulier Ou contaminé Ou controversé-L’élection a été volée.
La réaction a été immédiate. Pas seulement des marches, pas seulement des manifestations, mais aussi des attaques contre des symboles du régime, notamment des monuments dédiés au prédécesseur de Maduro, Hugo Chávez. Lopez a déclaré : « Partout dans le pays, les gens détruisent les statues de Chávez. Et ce n’est pas seulement qu’ils détruisent les statues, mais la façon dont ils les détruisent – comme après la chute du régime communiste en 1989. » « Après, nous constatons un énorme lien émotionnel à ce sujet. Je ne peux pas vous dire si cela durera quelques jours ou quelques semaines, mais je crois que nous assistons à la fin de la dictature. »
Comment savent-ils que Maduro a réellement perdu le vote ? Parce que les organisateurs de l’opposition démocratique vénézuélienne – des milliers de personnes à l’intérieur et à l’extérieur du pays – se sont préparés durement pour ces élections, pensaient qu’elles pourraient être volées, ont supervisé de nombreuses violations de la loi et attaques violentes du régime, et sont pourtant restés unis. 2 millions Des représentants de divers partis d’opposition ont participé à une élection primaire présidentielle conjointe et ont choisi une candidate nommée María Corina Machado, une politicienne active depuis plus de deux décennies et connue pour sa conviction qu’un changement fondamental dans la gouvernance est nécessaire. Lorsque Maduro lui a arbitrairement interdit de se présenter aux élections, la coalition a choisi Edmundo Gonzalez, un ancien ambassadeur peu connu – et s’est également ralliée à lui.
Tout au long de la campagne, les partisans de Gonzalez et d’autres dirigeants politiques Attaqué, arrêté et détenu par la Garde nationale ainsi que par des groupes civils armés. Des voyous du gouvernement ont écrit des graffitis menaçants sur les bureaux de campagne ainsi que sur les bâtiments universitaires, les stations de radio, les locaux syndicaux et les maisons de certains militants. Les médias officiels ont massivement soutenu Maduro et ont dénigré ses opposants. Le pays le plus riche d’Amérique du SudLe Venezuela est aujourd’hui l’un des pays les plus pauvres après plus de deux décennies de mauvaise gouvernance. utilise des rations alimentaires Influencer le comportement politique.
Néanmoins, des sondages indépendants menés tout au long de la campagne ont montré à plusieurs reprises à González une large avance. Le jour du vote, Edison Research, une société américaine, a mené un sondage à la sortie des urnes sur ordre d’une société privée. Résultat La victoire a été écrasante : Gonzalez a obtenu 65 pour cent, Maduro 31 pour cent, Gonzalez étant en tête parmi les électeurs âgés, jeunes, hommes, femmes, urbains, ruraux et suburbains. initiative de tables parallèles-un projet qui vise à suivre le vote en cas de fraude de la part du régime- a également estimé le taux de participation national en utilisant une méthodologie précédemment décrite par les organisateurs, publiée sur le site Internet de l’Open Science Foundation. Le jour du scrutin, AltaVista a reçu les résultats réels d’environ 1 000 bureaux de vote, les a photographiés, les a analysés, puis les a envoyés dans le monde entier. Ils ont également enregistré des victoires écrasantes : 66 pour cent pour Gonzalez, 31 pour cent pour Maduro. Machado d’ici lundi soir annoncé Son équipe avait reçu des données électorales provenant de plus de 70 pour cent des bureaux de vote du pays. Le résultat fut, encore une fois, une victoire écrasante pour Gonzalez.
Cette minutieuse collecte de preuves dimanche, ainsi que les mois de préparation nécessaires pour les présenter, contrastent fortement avec la négligence du régime, qui n’a pas encore présenté l’ensemble des données électorales. Au lieu de cela, Maduro a fait des déclarations ridicules de victoire et a accusé d’autres, dont López et Machado, d’avoir orchestré la victoire. piraté les résultats Depuis un endroit mystérieux en Macédoine du Nord – une explication que même le loyaliste le plus fervent aurait du mal à croire. Il est impossible de cacher ou de nier la différence entre les deux côtés : d’un côté, les gens protestent contre la violence et les arrestations afin de réformer leur pays, inverser son déclin, arrêter la vague migratoire. De l’autre côté se trouve un dictateur insouciant qui ne sait même pas écrire un mensonge sensé.
La révélation soudaine et dramatique de l’impopularité et de l’incompétence du régime a créé une situation que les voisins du Venezuela ne peuvent ignorer. Les dirigeants de gauche en Colombie, au Chili et surtout au Brésil – dont le président, Luis Inácio Lula da Silva, était autrefois proche de Chávez – ont également demandé à voir les résultats réels des élections. López m’a dit que la défection se produit au sein du régime de Maduro : « Nous voyons des policiers enlever leurs uniformes et se joindre aux manifestations. Nous voyons la Garde nationale décider de ne pas suivre les ordres de répression. Au Venezuela, les militaires se sont déployés dans les bureaux de vote, « pour voir ce qui se passait. Ils ont vu qui a voté pour qui ». Les commandants doivent faire un choix : « À ce stade, ils peuvent encore faire partie d’une bonne histoire. Ils peuvent se ranger du côté du peuple, du côté des élections, du côté de la constitution, du côté de la communauté internationale. et faites partie du changement.
López pense que Maduro lui-même restera au pouvoir le plus longtemps possible. « Mais d’autres personnes peuvent faire des choix différents », surtout compte tenu de la conjonction des événements. « Ce sont des élections, des manifestations, des pressions internationales, des défections. Nous avons déjà vu tout cela, mais séparément les uns des autres. Maintenant, c’est une tempête parfaite. Tout cela se produit simultanément. »
De toute évidence, le régime n’avait pas anticipé ce résultat lors de la planification du vote. Roberto Patino, un autre militant vénézuélien avec qui j’ai parlé par téléphone, m’a dit que Maduro était « arrogant et déconnecté de la réalité » et qu’il pensait qu’il gagnerait. López pense également que Maduro a mal calculé : « Il pensait que disqualifier Machado rendrait impossible la recherche d’un candidat alternatif. Mais nous l’avons fait », a déclaré López. D’autres tentatives visant à manipuler le résultat, voire à créer une fausse opposition, ont échoué. « Je pense qu’il a mal jugé les gens, mal évalué le sentiment de changement. Je pense qu’il pensait qu’il allait gagner en légitimité grâce aux élections. Les dictateurs font des erreurs. »
Même si les manifestations seront le signe le plus visible des troubles, les décisions les plus importantes des prochains jours seront prises par des initiés. Lopez m’a dit qu’il pensait qu’il y aurait deux types de conversations. « Il y aura une négociation entre Maduro et l’armée, et je pense que nous verrons peut-être l’armée frapper à la porte de Maduro et lui dire, vous savez, Oh ! C’est le problème.Si cela réussit, alors « il doit y avoir un dialogue entre le responsable, le mouvement démocratique et la communauté internationale pour se mettre d’accord sur les conditions de cette transition ». Quant au sort de l’actuel président lui-même, López s’en fiche. « La priorité à ce stade n’est pas ce qui va arriver à Maduro. La priorité est la transition vers la démocratie. »
Lopez n’est pas seul. La semaine dernière, Patino a suggéré dans un article Article Dans le New York TimesQue l’administration américaine puisse aider Maduro à quitter le pays. D’autres espèrent que le président Lula assumera ce rôle. Peut-être que Maduro devrait s’installer à Cuba, le plus proche allié du régime ? Lopez a dit en riant. « Je ne pense pas qu’il choisirait Cuba. Je pense qu’il choisirait le Qatar ou la Turquie. Je veux dire, il aime le luxe, et sa femme aime aussi le luxe, donc je ne pense pas qu’ils choisiraient un pays minable comme Cuba. Même si cela a été le modèle de la terre promise, d’abord pour Chávez et maintenant pour Maduro. »
Il existe encore de nombreux obstacles sur la voie de la transition qui peuvent encore être surmontés. Maduro pourrait essayer d’attendre la fin des manifestations pour pouvoir rester au pouvoir jusqu’à ce que tout le monde soit épuisé. Il peut propager une vague de violence encore plus forte. Le réseau de dictatures qui a maintenu à flot d’abord Chávez puis Maduro pendant si longtemps pourrait le faire à nouveau. « Oui, pas de surprise, ce que nous avons vu est une réaction rapide et un soutien aux faux résultats de la part de la Chine, de la Russie, de l’Iran, de Cuba et d’autres dictatures », a déclaré Lopez. « Ils ont de nombreux enjeux à différents niveaux au Venezuela. Les Iraniens sont connectés au commerce et à l’énergie. Les Russes sont connectés aux réseaux militaires et kleptocratiques. Les Chinois soutiennent financièrement Maduro. » López estime que les armes, l’argent et l’assistance diplomatique qu’ils peuvent fournir ne sont plus d’actualité. « À ce stade, il s’agit de la colère des gens contre le peuple et de leur désir de défendre les résultats des élections. »
Il est difficile de mettre des mots sur le sentiment d’espoir, de possibilité et d’optimisme dont Lopez a soudainement fait preuve au milieu de tout cela. Nous tenons pour acquis un changement politique régulier et ordonné dans le monde démocratique. Au Venezuela, des millions de personnes ont travaillé pendant des années pour en arriver là, juste pour vivre le moment où un changement serait possible. López s’est présenté pour la première fois aux élections en 2000. Machado était candidat à la présidentielle pour la première fois en 2012. Depuis lors, la destruction de l’économie vénézuélienne s’est accélérée ; La migration massive des Vénézuéliens a augmenté ; Le désespoir et le pessimisme se sont approfondis. Même un petit rayon de lumière suffit à remonter le moral de ceux qui ont abandonné depuis longtemps.
Nous avons parlé encore quelques minutes de ce que Lopez ferait ensuite, de qui il pourrait rencontrer à Washington (réponse : tous ceux qu’il pourrait rencontrer). Ensuite, il a dû partir. Son téléphone se remit à sonner, encore plus fort. López se bat pour un changement démocratique au Venezuela depuis un quart de siècle, et cette semaine, beaucoup de gens voulaient lui parler.
