Lors de la deuxième nuit de la Convention nationale démocrate à Chicago, Kamala Harris est soudainement apparue sur le Jumbotron du United Center. De nombreux spectateurs ont semblé momentanément confus : les candidats, qui avaient déjà fait une apparition surprise la veille au soir, ne devaient remonter sur scène qu’à la fin de la semaine. Harris et son colistier, le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, étaient évacués du Fiserv Forum à Milwaukee, où ils organisaient un rassemblement rassemblant plus de quinze mille partisans. « Je te verrai dans deux jours, Chicago, » dit Harris avec un signe de la main. Si la convention d’investiture est traditionnellement un rassemblement d’encouragement pour les superfans, les démocrates en ont fait un concours de popularité. Le Fiserv Forum a été le site de la Convention nationale républicaine, où, en juillet, Donald Trump est officiellement devenu le candidat de son parti. En une seule nuit – quatre semaines après le début de sa campagne présidentielle et moins de trois mois avant le jour du scrutin – Harris a rempli deux stades.
Cet enthousiasme peut-il perdurer ? Le vice-président Harris, qui occupe un poste historiquement impopulaire, est un candidat peu probable pour le remplacer. Et pourtant, le sentiment de soulagement dans les deux régions la semaine dernière a été aussi écrasant que l’enthousiasme général. Il y a à peine un mois, alors que le président Joe Biden s’accrochait à une candidature ratée, les sondages internes évaluaient les chances d’une victoire démocrate à un chiffre. Désormais, ces chances sont presque égales. À Chicago, il était à la fois révélateur et compréhensible que l’enthousiasme soit à son paroxysme lorsque Biden reste hors de vue. Il a prononcé lundi un discours complexe et émouvant qui était à la fois un témoignage de tout ce qu’il a accompli en tant que président et un rappel que cela n’était pas suffisant. De nombreux orateurs lui ont adressé la parole poliment ; Une phrase de la semaine était « Merci, Joe ». Mais si les démocrates étaient fiers de Biden pour son sacrifice historique, ils étaient encore plus fiers d’eux-mêmes pour avoir accompli ce que les républicains, épris de leur candidat agité, n’ont pas réussi à faire.
Sans un octogénaire en tête de liste, le Parti démocrate pourrait se présenter comme étant aussi proche de l’électorat national en termes d’âge, de sentiment et d’expérience pour la première fois depuis des années. Trump, dont toute la campagne était construite autour du contraste entre sa force et la faiblesse de Biden, avait l’air vieux et en colère. À la convention, il était autant une punchline qu’un fleuret. Il était maladroit, petit, névrosé – « une croûte », comme l’a dit Shawn Fenn, chef du syndicat United Auto Workers. La spécificité de l’identité de Harris – en tant que femme noire d’origine sud-asiatique, symbole d’un pays jeune, diversifié et optimiste – était peut-être le grand sous-texte de la convention, célébrée et honorée à chaque instant,
Harris, pour l’essentiel, continue de faire campagne sur le programme de l’administration qu’elle sert. (Plus tôt dans la semaine, le DNC a réaffirmé son programme de quatre-vingt-quatorze pages, mais n’a pas réussi à supprimer les références au « deuxième mandat » de Biden.) Bon nombre de ces politiques – changement climatique, soins de santé, infrastructures publiques et dette étudiante – sont cependant extrêmement populaire parmi les électeurs démocrates. D’autres – sur le Moyen-Orient et l’immigration – sont plus complexes. Les démocrates pensent que c’est l’âge de Biden, et non sa position, qui l’a rendu si impopulaire. Harris et ses conseillers pensent clairement que sa priorité devrait être de se vendre en tant que personne plutôt que de se concentrer sur les subtilités politiques. À si peu de temps avant les élections, c’est peut-être la bonne décision, mais c’est aussi un acte de haute voltige. Alors qu’elle quittait la scène, quelqu’un a été entendu demander d’une voix surprise : « Attendez, alors, quelle était la mise à jour ? »
Les organisateurs de l’État ont déclaré aux journalistes que les bénévoles qui se rendent dans les bureaux de campagne locaux ne se soucient pas des questions politiques ; L’énergie concerne le candidat et le sentiment de possibilité qu’il apporte à une course en voie de disparition. Un fait souvent négligé de la campagne de Harris est le travail qu’elle a accompli depuis que la Cour suprême a annulé le droit constitutionnel à l’avortement à l’été 2022. Rien que cette année, elle a effectué plus de quatre-vingts voyages dans deux douzaines d’États pour parler des droits reproductifs. Quelqu’un proche de la campagne a déclaré que les contacts de Harris sur le terrain étaient l’une des raisons pour lesquelles elle avait pu obtenir la nomination de manière si décisive. Ces efforts peuvent également être utiles lors des élections générales. Selon Amy Walter de Cook Political Report, le groupe démographique qui pourrait s’avérer décisif dans une course aussi serrée est celui des jeunes femmes indécises, préoccupées par l’inflation, mais aussi libérales et pro-choix.
Selon la plupart des témoignages, Harris mène Trump dans le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin et pourrait avoir une légère avance en Arizona et en Caroline du Nord ; Il a réduit l’avance de Trump dans des États comme le Nevada et la Géorgie. Mais à huis clos à Chicago, les démocrates ont appelé à la prudence. Fois Il a été rapporté qu’Hillary Clinton et Joe Biden avaient mené Trump avec une plus grande marge à ce moment-là lors de leurs élections respectives en 2016 et 2020. L’ancien stratège d’Obama, David Axelrod, a déclaré à la veille de la convention que Trump pourrait gagner si les élections avaient lieu ce jour-là.
Lorsque Harris s’est finalement adressée à la convention jeudi soir, elle a reconnu les circonstances dramatiques de sa candidature. « Je ne suis pas étranger aux visites inattendues », a-t-il déclaré. Sa voix, auparavant étouffée, devenait plus forte lorsqu’elle décrivait comment la modestie de son éducation – fille d’une mère immigrante célibataire, élevée par des voisins, « aucun d’eux n’était de la même famille que le sang, et tous étaient une famille aimante » – s’est durcie dans le objectif d’un procureur de carrière. Il a déclaré que ses seuls clients étaient « les gens ». Quelques minutes plus tard, il a réitéré sa position d’attaquer Trump, qui, selon lui, « utiliserait les immenses pouvoirs de la présidence… pour servir son seul client – lui-même ».
Personne au United Center ne peut douter de la justesse de sa cause. Et, d’une manière constante et intime, Harris semblait prouver un point important. Lorsqu’elle parlait du droit à l’avortement, les applaudissements étaient aussi enthousiastes que lorsqu’elle appelait à la fin de la guerre à Gaza. Pour l’instant, c’était le messager qui comptait le plus.
